1．棋盘：
象棋盘由九道直线和十道横线交叉组成。棋盘上共有九十个交叉点，象棋子就摆在和活动在这些交叉点上。棋盘中间没有划通直线的地方，叫做“河界”；整个棋盘就以"河界"分为相等的两部分，划有斜交叉线的地方，叫做“九宫”。
2．棋子：
棋子共有三十二个，分为红、黑两组，每组共十六个，各分七种，其名称和数目如下：
红棋：帅一个，车、马、炮、相、士各两个，兵五个。
黑棋：将一个，车、马、炮、象、士各两个，卒五个。
其中帅与将、仕与士、相与象、兵与卒的作用完全相同，仅仅是为了区分红棋和黑棋。
3．各棋子走法说明：

帅（将）：
每一着只许走一步，前进、后退、横走都可以，但不能走出“九宫”。将和帅不准在同一直线上直接对面，如一方已先占据，另一方必须回避。
士：
每一着只许沿“九宫”斜线走一步，可进可退。
相（象）：
不能越过“河界”，每一着斜走两步，可进可退，即俗称“相（象）走田字”。当田字中心有别的棋子时，俗称“塞（相）象眼”，则不许走过去。
马：
每着走一直（或一横）一斜，可进可退，即俗称“马走日字”。如果在要去的方向有别的棋子挡住。俗称“蹩马腿”，则不许走过去。

车：
每一着可以直进、直退、横走，不限步数。
炮：
在不吃子的时候，走法同车一样。炮吃子时必须隔一个棋子（无论是哪一方的）跳吃，即俗称“炮打隔子”。
兵（卒）：
在没有过“河界”前，每着只许向前直走一步；过“河界”后，每着可向前直走或横走一步，但不能后退。